El **Vera C. Rubin Observatory** és una instal·lació astronòmica situada a 2.682 metres d’altitud al Cerro Pachón, al nord de Xile, dissenyada per fer un dels projectes d’astronomia més ambiciosos fins ara: escanejar tota la part visible del cel austral cada pocs dies durant deu anys, creant així un arxiu temporal sense precedents del nostre Univers.

Disposa del telescopi Simonyi Survey, amb un mirall primari de 8,4 metres, una càmera gegantina i un sistema òptic de tres miralls que permet obtenir un camp de visió extraordinàriament ampli, cosa que facilita captar imatges de tot el cel en només tres nits. El projecte, finançat principalment per la National Science Foundation (NSF) i el Departament d’Energia dels Estats Units, té com a missió principal el **Legacy Survey of Space and Time (LSST)**, una base de dades oberta a la comunitat científica que multiplicarà per milers els catàlegs astronòmics existents.

Durant la fase de posada en marxa, l’equip va haver d’afrontar grans desafiaments tècnics i logístics: des de l’adaptació a l’alçada, que afecta la concentració i el ritme de treball, fins a problemes inesperats com la cúpula del telescopi que no funcionava o la llum intensa de la lluna plena, que tot i dificultar les observacions, va permetre captar imatges espectaculars de l’exterior de l’observatori. La fauna local també forma part de la cultura de l’equip: veure una viscacha —un rosegador semblant a una xinxilla— prop de l’observatori es considera un bon auguri per a la nit d’observació, mentre que la presència de còndors andins pot indicar condicions d’aire turbulent.

El Vera C. Rubin Observatory representa un salt endavant en la capacitat d’observació astronòmica, tant per la tecnologia emprada com per la magnitud de la informació que recollirà, i està destinat a revolucionar la comprensió del cosmos, incloent-hi l’estudi de la matèria fosca.