Tesla ha començat a provar un servei de taxis autònoms a Austin utilitzant vehicles Model Y, després d’anys d’anuncis i retards. El servei es desplega inicialment amb una flota petita —entre 10 i 20 cotxes— circulant dins d’una zona geogràfica delimitada de la ciutat. A diferència d’altres competidors com Waymo, els vehicles de Tesla es basen únicament en càmeres per navegar i evitar obstacles, sense utilitzar sensors LIDAR.

La prova pilot s’adreça principalment a inversors i entusiastes de Tesla, que poden reservar viatges amb una nova aplicació mòbil i proporcionar-ne feedback. El funcionament dels taxis és suau i segur segons les primeres experiències, amb maniobres fermes i una navegació per la ciutat que prioritza la confiança i la seguretat, fins i tot en situacions complicades, com aparcaments plens o girs difícils.

Per garantir la seguretat, durant aquesta fase inicial hi ha assistents a bord que poden intervenir si cal, i el servei es pot suspendre en cas de mal temps. Encara que no s'han reportat accidents, experts consultats remarquen que l’aspecte clau serà demostrar la fiabilitat i seguretat del sistema abans d’una expansió massiva. Texas resulta un lloc atractiu per aquestes proves, ja que la llei estatal restringeix la capacitat de les ciutats per regular el desplegament de vehicles autònoms.

Tot i el llançament, Tesla encara ha de posar-se al dia amb altres serveis consolidats com Waymo, que ja realitza centenars de milers de viatges setmanals en diverses ciutats dels EUA.