Darren Riley va desenvolupar asma d’adult després de traslladar-se a Detroit, una ciutat amb alguns dels índexs més alts de contaminació atmosfèrica i asma dels Estats Units. Aquesta experiència personal el va portar a adonar-se de l’impacte invisible però profund de la contaminació de l’aire, especialment en comunitats marginades i zones properes a fonts industrials o de trànsit intens, com el pont Ambassador.

Per abordar aquest problema, Riley va fundar JustAir, una empresa tecnològica que instal·la xarxes de sensors d’aire per recollir dades hiperlocals i en temps real sobre la qualitat de l’aire. Aquestes dades permeten identificar quines zones i grups poblacionals són més vulnerables i quan es produeixen les pitjors condicions ambientals. La informació recollida serveix per prendre decisions informades, com restringir l’activitat a l’aire lliure en dies de mala qualitat, i per impulsar polítiques públiques i intervencions específiques que redueixin les desigualtats ambientals.

A més, la iniciativa ha aconseguit que més de mil residents rebin alertes per SMS sobre la qualitat de l’aire i prenguin mesures preventives, com evitar fumar en dies crítics o no deixar el cotxe al ralentí. L’objectiu final és empoderar la comunitat amb informació útil, reduir el risc de malalties respiratòries i contribuir a una ciutat més saludable i equitativa.