La capacitat del govern federal dels Estats Units per regular el canvi climàtic està seriosament amenaçada després de diverses accions recents. L’Agència de Protecció del Medi Ambient (EPA) ha proposat eliminar normes clau que limitaven les emissions de gasos d’efecte hivernacle de les centrals elèctriques alimentades per combustibles fòssils, així com modificacions recents sobre la regulació de contaminants tòxics com el mercuri. Aquesta proposta es justifica argumentant que aquestes regulacions excedeixen l’autoritat atorgada per la Llei d’Aire Net (Clean Air Act).

A més, el Tribunal Suprem dels Estats Units ja havia limitat prèviament l’autoritat de l’EPA per imposar regulacions àmplies sobre les emissions de les centrals, fet que dificulta encara més la lluita federal contra el canvi climàtic. Hi ha la possibilitat que s’eliminin les bases legals que permetien regular els gasos d’efecte hivernacle com a amenaça per la salut pública, cosa que podria anul·lar diverses polítiques ambientals.

Aquestes accions són impulsades per pressions polítiques i jurídiques de sectors conservadors, que defensen una reducció del poder de les agències reguladores federals en matèria ambiental. Les decisions preses podrien tenir conseqüències importants per a la capacitat dels Estats Units de limitar l’escalfament global i protegir la salut pública a llarg termini.